Литературные премии обычно ассоциируются с серьёзными произведениями, престижными жюри и торжественными церемониями. Однако в мире книг существуют награды, которые намеренно отходят от привычных правил. Одни выбирают произведения с самыми странными названиями, другие высмеивают неудачные эротические сцены, третьи награждают авторов комических романов и даже называют живую свинью в честь победившей книги.
За внешней необычностью таких конкурсов скрывается вполне серьёзная задача: привлечь внимание к произведениям, которые читатель мог бы пропустить среди многочисленных книжных новинок. Некоторые из этих наград помогают познакомиться с научно-популярными исследованиями, другие открывают авторов сатирической и исторической прозы, а третьи напоминают, что литературный мир способен смеяться над самим собой.
Рассмотрим три необычные премии, которые демонстрируют разные способы привлечь внимание к книгам.
«Премия Diagram»: награда за самое странное название книги
Британская премия Bookseller/Diagram Prize for Oddest Book Title of the Year появилась в 1978 году. Её организатором выступает издание The Bookseller. Первоначально конкурс возник в связи с книжной ярмаркой во Франкфурте, где участники решили развлечься поиском необычных книжных названий. Со временем эта идея превратилась в самостоятельную традицию.
Главный критерий конкурса предельно прост: победить должна книга с самым необычным названием. При этом оценивается именно название, а не художественное качество произведения. Книги могут посвящаться серьёзным научным вопросам, истории, медицине или культуре, но формулировка на обложке делает их похожими на результат необычного эксперимента с языком.
В 2024 году победителем стала книга Ричарда Адамса Кэри «Философская рыба: осётр, икра и география желания». Это исследование истории осетровых рыб и производства икры, в котором рассматриваются коммерческие, культурные и природоохранные аспекты этой отрасли. Книга впервые вышла в 2005 году, а в 2024-м была переиздана с существенными дополнениями.
Победа оказалась напряжённой: книга получила 27% голосов публики, опередив ближайшего конкурента всего на несколько процентных пунктов. Среди других претендентов были руководство по воспитанию детей с использованием принципов настольных ролевых игр и исследование истории женского движения в области здравоохранения.
История премии показывает, что странное название необязательно свидетельствует о несерьёзном содержании. Напротив, за необычной формулировкой нередко скрывается узкоспециализированная работа, способная заинтересовать читателей за пределами академической среды.
Среди книг, которые привлекли внимание благодаря этой премии, можно выделить:
- «Опасность! Звуковой сигнал! Клаксон, изменивший историю» — исследование истории автомобильного звукового сигнала, победившее в 2023 году.
- «Рупедагогики реальности» — сборник эссе, связанный с культурой дрэг-искусства и исследованиями репрезентации, победивший в 2022 году.
Особенность премии заключается в том, что она превращает название книги в самостоятельный повод для обсуждения. Читатель может сначала улыбнуться формулировке, а затем обнаружить, что перед ним исследование темы, о которой он прежде почти ничего не знал.
«Премия за худшую эротическую сцену»: когда литература смеётся над собой
Ещё одна известная британская награда — Bad Sex in Fiction Award, учреждённая журналом Literary Review в 1993 году. Её название переводится как «Премия за плохой секс в художественной литературе». Награда присуждалась за наиболее неудачное, нелепое или чрезмерно вычурное описание сексуальной сцены в романе.
Создатели конкурса, литературный критик Рода Кёниг и редактор Оберон Во, хотели привлечь внимание к сценам, которые не развивают сюжет и не раскрывают характеры персонажей, а выглядят неуместными или написанными ради самого описания. Организаторы отдельно подчёркивали, что премия не предназначена для порнографической или откровенно эротической литературы.
Конкурс стал своеобразной сатирой на литературную претенциозность. Авторы, чьи произведения обычно оценивают критики, внезапно оказывались в центре внимания из-за фрагментов, которые читатели воспринимали как неудачные.
Одним из известных победителей стал Том Вулф, получивший награду в 2004 году за роман «Я — Шарлотта Симмонс». В центре произведения находится студентка престижного американского университета, которая сталкивается с социальным давлением, сексуальными отношениями и противоречиями студенческой среды. Роман затрагивает серьёзные темы, однако отдельные сцены вызвали у жюри ироническую реакцию.
В 2009 году премию получил Джонатан Литтелл за роман «Благоволительницы». Это масштабное произведение, написанное от лица бывшего офицера СС, исследует нацистские преступления, массовое насилие и моральное разложение. Сама по себе награда не означает, что роман в целом признан неудачным: конкурс обращает внимание на конкретный аспект текста.
В 2019 году организаторы впервые за несколько лет присудили премию сразу двум авторам — Дидье Декуэну за роман «Служба садов и прудов» и Джону Харви за книгу «Пакс». В 2020 году награду отменили, объяснив решение тем, что публика и без того столкнулась с избытком неприятных событий.
В истории конкурса встречались произведения самых разных авторов. Среди них:
- «Я — Шарлотта Симмонс» Тома Вулфа — роман о студенческой жизни, социальных ожиданиях и сексуальных отношениях.
- «Благоволительницы» Джонатана Литтелла — масштабный роман о Второй мировой войне, нацизме и человеческой жестокости.
- «Служба садов и прудов» Дидье Декуэна — исторический роман, действие которого разворачивается в средневековой Японии.
Эта премия интересна тем, что отделяет литературную репутацию книги от качества отдельных эпизодов. Произведение может быть сложным, амбициозным и значимым, но даже известный писатель не застрахован от неудачных художественных решений.
При этом награду не стоит воспринимать как полноценный литературный рейтинг. Её задача — прежде всего сатирическая: привлечь внимание к тому, как писатели используют язык и насколько органично определённые сцены вписаны в повествование.
«Премия Вудхауза»: комедия, достойная литературного признания
Bollinger Everyman Wodehouse Prize — британская премия, учреждённая в 2000 году в честь писателя Пелема Гренвилла Вудхауза. Она отмечает лучшие комические романы, опубликованные в Великобритании или Ирландии в течение соответствующего конкурсного периода.
Вудхауз прославился тонким юмором, игрой слов и историями о необычных ситуациях, в которые попадают его герои. Премия продолжает эту традицию, обращая внимание на книги, способные не просто развлекать, но и демонстрировать мастерство комической прозы.
Особенность награды — не только её специализация, но и необычная форма вручения. Победитель получает шампанское, полное собрание произведений Вудхауза в серии Everyman’s Library и, что особенно примечательно, живую свинью, которой дают имя победившей книги.
Такой приз превращает церемонию в продолжение литературной шутки. Название романа получает неожиданное материальное воплощение, а история награждения становится дополнительным поводом для публикаций и обсуждений.
В 2024 году лауреатом стал Фердиа Леннон с дебютным романом «Славные подвиги». Действие книги разворачивается в Сиракузах в 412 году до нашей эры. Два гончара решают поставить трагедию Еврипида «Медея», используя в качестве актёров афинских военнопленных. Так возникает комическая история, соединяющая древнегреческий мир, театральный эксперимент и ирландское чувство юмора.
Жюри отметило оригинальность произведения и его способность соединять историческую драму с комедией. После победы в честь романа назвали свинью породы глостерширская старопятнистая.
В 2025 году премию получил роман «Маленькая хитрость» Розанны Пайк. В книге рассказывается о вымышленном поиске, связанном с попыткой вернуть из забвения загадочного драматурга середины XX века. Жюри высоко оценило игру слов, языковую изобретательность и пародийный характер произведения.
Премия Вудхауза показывает, что комедия может быть полноценным литературным достижением. Юмор здесь оценивается не как необязательное дополнение к сюжету, а как самостоятельное художественное мастерство.
Кроме того, подобные награды помогают читателям обратить внимание на романы, которые могли бы затеряться среди более серьёзно позиционируемых литературных новинок. Комическая проза требует точного ритма, наблюдательности, умения работать с речью и понимания человеческих слабостей.
Что необычные премии говорят о книжном мире
Рассмотренные награды работают по разным принципам. Премия Diagram привлекает внимание к необычным названиям и неожиданным темам исследований. Bad Sex in Fiction Award высмеивает литературные неудачи, напоминая, что известность автора не гарантирует безупречности каждой страницы. Премия Вудхауза, напротив, отмечает положительное достижение — мастерство комического письма.
У этих конкурсов есть общая черта: они предлагают альтернативный способ разговора о книгах. Вместо привычного деления на «высокую» и массовую литературу они обращают внимание на конкретные особенности произведений — название, отдельную сцену или способность вызвать искренний смех.
Такие награды не заменяют крупные литературные премии и не дают исчерпывающей оценки качеству книги. Однако они расширяют читательский кругозор и напоминают, что литература не ограничивается несколькими каноническими жанрами.
Иногда именно необычная награда становится поводом открыть книгу, до которой читатель прежде не добрался бы. За странным названием может скрываться исследование экологии и истории торговли, за иронической премией — роман с серьёзной тематикой, а за комическим сюжетом — внимательное наблюдение за обществом и человеческим поведением.
В конечном счёте необычные литературные премии ценны не столько эксцентричностью, сколько умением привлекать внимание к книгам. Они делают книжный мир более разнообразным, поддерживают интерес к разным жанрам и напоминают: читать можно не только ради серьёзных размышлений, но и ради удивления, смеха и открытия совершенно незнакомых тем.
